सोन पापडी: भारतातील सर्वात गैरसमज असलेला गोड जो प्रत्येक दिवाळीला परत येतो

पुणे : भारतात सध्या कुठे ना कुठे सोनपापडीचा डबा एका घरातून दुसऱ्या घरात जात आहे. एकेकाळी विनम्र सणासुदीचे चटकदार, चौकोनी गोड पदार्थ आता राष्ट्रीय विनोद बनले आहेत. “सोन पापडी प्रमाणे ऊर्जा निर्माण किंवा नष्ट करता येत नाही, फक्त हस्तांतरित केली जाऊ शकत नाही” असे मीम्ससह सोशल मीडिया तुडुंब भरतो. इतर लोक याला “100% पुनर्विक्री मूल्य” असलेले एकमेव गोड म्हणतात कारण ते किती वेळा पुन्हा केले जाते. या थट्टेने राजकीय बचावही केला आहे. “लोकांनो, सोन पापडीचा तिरस्कार करणे थांबवा,” खासदार प्रियांका चतुर्वेदी यांनी एकदा ट्विट केले. पण या सगळ्या वादामागे भारताच्या गोडाशी असलेल्या उपरोधिक संबंधांबद्दलचे आर्थिक सत्य आहे. स्वस्त, हलकी आणि दीर्घकाळ टिकणारी, सोन पापडी ही देशातील सर्वात मोठ्या प्रमाणात उत्पादित मिठाईंपैकी एक आहे. 2022 मध्ये, बिकाजी फूड्स इंटरनॅशनल लिमिटेडने 23,040 टन सोन पापडीची वार्षिक उत्पादन क्षमता असलेल्या, संघटित मिठाईच्या बाजारपेठेतील तिसरे सर्वात मोठे खेळाडू म्हणून स्थान मिळवले. TechSci रिसर्चच्या 2024 च्या अहवालानुसार, 2025 मध्ये भारतातील सोनपापडी बाजाराचे मूल्य सुमारे 1,170 कोटी रुपये होते आणि 2031 पर्यंत ते जवळपास दुप्पट होऊन 2,100 कोटी रुपयांपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. या अभ्यासात 10% पेक्षा अधिक स्थिर वार्षिक वाढीचा दर देखील नोंदवला गेला आहे, जो सणासुदीच्या भेटवस्तूंच्या वाढीमुळे आणि पून्हा वाढलेल्या भेटवस्तूंद्वारे समर्थित आहे.

आकडे हे सिद्ध करतात की त्याच्या सर्व मेम वैभवासाठी, सोन पापडी टिकून राहते कारण ती बजेट-अनुकूल, भेटवस्तू आणि भेटवस्तू देण्यास सोपी असल्याने आणि फॅन्सी बॉक्समध्ये पॅक केल्यावर 250g देखील उदार दिसते. नवीन ब्रँड्स ट्रफल बर्फी आणि शाकाहारी लाडूंचा प्रयोग करत असताना, सोन पापडी ही शेवटची खंबीर समाजवादी गोड आहे, समानतेचे एक साखरेचे प्रतीक घरांमध्ये, लक्झरी हॅम्पर किंवा स्टोअरमधून विकत घेतलेल्या बॉक्समध्ये, प्रत्येकाने मागितले की नाही हे सुनिश्चित करते.मिठाईची आवक आता भारताच्या सीमेपलीकडे गेली आहे. फ्लॅकी ट्रीट महासागरांमध्ये प्रवास करते, काळजी पॅकेजेस, गिफ्ट हॅम्पर्स आणि निर्यात क्रेटमध्ये अडकते. व्होल्झा निर्यात डेटानुसार, भारताने जगातील सोन पापडी व्यापारात वर्चस्व राखले आहे, एकट्या सप्टेंबर 2024 मध्ये 170 शिपमेंट पाठवले, त्यानंतर पाकिस्तान 123 आणि बांगलादेश 40 शिपमेंट पाठवले. भारतातील बहुतेक निर्यात ही युनायटेड स्टेट्स, सिंगापूर आणि कतार येथे होते, जी मिठाई सीमांच्या पलीकडे नॉस्टॅल्जिया कशी अखंडित ठेवते हे दर्शवते.त्याच्या सर्वव्यापीतेच्या मागे एक उद्योग आहे ज्याने परिवर्तन केले आहे. हलवाईच्या लाकडी टेबलावर जे सुरू झाले ते स्टेनलेस स्टीलच्या कारखान्यांमध्ये बदलले आहे, जिथे मशीन्स आता हाताने केलेल्या गुंतागुंतीच्या स्ट्रेचिंग, फोल्डिंग आणि लेयरिंगची नक्कल करतात. “आधुनिक उत्पादन ओळी दररोज 50 ते 1,000 किलोग्रॅमपर्यंत कुठेही वितरीत करू शकतात, संगणक प्रणाली तापमान आणि आर्द्रता नियंत्रित करतात याची खात्री करण्यासाठी प्रत्येक बॅच परिपूर्ण आहे. ऑटोमेशनमुळे सोन पापडी अधिक सुसंगत, अधिक स्वच्छतापूर्ण आणि आता जास्त प्रमाणात वाढवण्यायोग्य बनली आहे,” अन्न तंत्रज्ञ शफीक हसन म्हणाले.तरीही, त्याचे कमी किमतीचे उत्पादन नेहमीच वादविरहित राहिले नाही. 2019 मध्ये, उत्तराखंडमधील अन्न सुरक्षा निरीक्षकाने पतंजलीच्या सोन पापडीच्या गुणवत्तेबद्दल तक्रारी आल्यानंतर त्याचे नमुने गोळा केले. प्रयोगशाळेच्या निकालानंतर ते उत्पादन उप-मानक असल्याचे आढळले आणि 2020 मध्ये, राज्य अन्न सुरक्षा विभागाने पुष्टी केली की नमुने गुणवत्ता मानकांची पूर्तता करण्यात अयशस्वी झाले. त्यानंतर कंपनी प्रतिनिधी आणि वितरकासह तिघांना अन्न सुरक्षा आणि मानक कायद्यांतर्गत दंड आणि सहा महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.सोनपापडीने मोठ्या प्रमाणावर बाजारपेठेवर वर्चस्व कायम ठेवले असताना, काही प्रीमियम मिठाईच्या दुकानांमधून ते शांतपणे गायब झाले आहे. “आम्ही तीन ते चार वर्षांपूर्वी ते विकणे बंद केले. आम्ही आमचे लक्ष हेल्दी मिठाई आणि पाम-तेल नसलेल्या मिठाईकडे वळवले, त्यामुळे सोनपापडी आमच्या प्रसादात बसत नाही. आमच्या शेल्फ् ‘चे अव रुप मंद गतीने चालणारी ती वस्तू होती. हे पॅकेज केलेले, कमी किमतीत मोठ्या प्रमाणावर उत्पादित केलेल्या उत्पादनांच्या रूपात विकले जातात, मिठाईच्या दुकानातील ताज्या मिठाईंइतके नाही,” पुण्यातील दादूज स्वीट एम्पोरियोचे मालक रुशील दादू म्हणाले.तरीही पाककला स्पेक्ट्रमच्या दुसऱ्या टोकाला, लक्झरी हॉटेल्स नम्र गोड एक मोहक मेकओव्हर देत आहेत. हिल्टन पुणेच्या डबलट्रीच्या दिवाळी गोड हॅम्परमध्ये सुक्या मेव्याच्या केंद्रासह नाविन्यपूर्ण सोन पापडीचा समावेश आहे. हॉटेलचे एक्झिक्युटिव्ह सूस शेफ राकेश जाधव म्हणाले, “आमच्या सर्व मिठाई मऊ आणि तोंडात विरघळणारी असताना, आम्हाला एक नाजूक, थर असलेला पोत हवा होता आणि तेव्हाच आम्ही सोन पापडीबद्दल विचार केला. आम्ही त्याचे सिग्नेचर लेयर्स पूर्णपणे काजूने पुन्हा तयार केले जेणेकरून ते अधिक श्रीमंत व्हावे आणि लोकांना ते अधिक आवडते आणि क्रीम जोडावे. क्रंच, आम्ही भाजलेले मध-बुडवलेले ठेवले मध्यभागी पिस्ता. सोन पापडीच्या नॉस्टॅल्जिक मोहक आणि व्यापक आवाहनामुळे या दिवाळीला पुन्हा नव्याने ओळखण्यासाठी योग्य गोड बनले आहे.”पारंपारिक सोन पापडी आता सुपरमार्केट, रेल्वे स्थानके आणि ऑनलाइन डिलिव्हरी ॲप्समध्ये वाढतात. सोन पापडीची चिकाटी भारताच्या सांस्कृतिक लयबद्दल काहीतरी सांगते. आपल्या परंपरेला धरून राहून स्वतःवर हसण्याची राष्ट्राची क्षमता ते मूर्त रूप देते. दिल्लीत 32 वर्षीय निखिल अरोरा म्हणाला, “मी एकदा एका सहकाऱ्याची मला सोन पापडी भेट म्हणून केली होती. पुढच्या वर्षी मी तेच केलं. हे एक गोड आहे जे नम्रता शिकवते.“मुंबईतील शिक्षणतज्ञ राधिका शहा म्हणाल्या, “माझ्या शेजाऱ्याने माझ्या आठवणीनुसार दरवर्षी त्याच दुकानातून विकत घेतलेला सोन पापडीचा डबा दिला आहे. माझी मुलं त्यावर हसतात, पण जेव्हा आम्ही पूजेनंतर मध्यरात्री तो उघडतो तेव्हा अजूनही दिवाळीचा भास होतो.”सेलिब्रिटी शेफ्सनीही मिठाईला थट्टेपासून वाचवण्याचा प्रयत्न केला आहे. 2023 मध्ये, शेफ विकास खन्ना यांनी हलवाई हाताने सोन पापडी तयार करताना पाहिल्यानंतर एक व्हिडिओ पोस्ट केला. “मी अनेक दशकांपासून भारतीय मिठाईचे प्रशिक्षण आणि स्वयंपाक केले असले तरी, मी नेहमीच सोन पापडीच्या तेजाने आश्चर्यचकित आणि प्रेरित होतो. या गोडसारखे तांत्रिक, जटिल आणि विलासी काहीही नाही. मी त्याला ‘स्वर्गाचे गोड धागे’ म्हणतो,” तो म्हणाला.शेफ रणवीर ब्रारने शेफ सरांशसोबत 2024 च्या उत्सवाच्या व्हिडिओमध्ये स्वतःचा बचाव जोडला. “सोन पापडी ही भारतातील सर्वात गैरसमज असलेली गोड आहे. प्रत्येकजण त्यावर विनोद करतो, पण दिवाळीचा डबा त्याशिवाय पूर्ण वाटत नाही,” ब्रार म्हणाले.दिवाळी आली, पुन्हा प्रवास होईल. कोणीतरी एक बॉक्स उघडेल, हसेल आणि मग तरीही एक तुकडा मिळवेल. या वर्षी पुन्हा सोन पापडीच्या खर्चात सांगितले जाणारे शहाणेपणा असूनही, भारतातील सर्वात गैरसमज असलेले गोड आपल्या हातात परत येईल. ते नेहमी करते.